- Analemma
E' la figura che compone il sole se lo si fotografa dallo stesso posto,
alla stessa ora per un anno intero. Qui sulla Terra è un otto, mentre su Marte ha
la forma di una goccia. Dipende dalla forma dell'orbita del pianeta intorno al sole e
dalla inclinazione (e sua variazione) dell'asse di rotazione del pianeta su se stesso.
- Bulbo
E' un contenitore, molto spesso di vetro, come quello della lampadina.
- Cesio
E' un metallo alcalino di colore argenteo-dorato, tenero e duttile, ed
è uno dei tre metalli che si possono trovare allo stato liquido a temperatura ambiente.
L'uso più conosciuto del cesio è impiegato negli orologi atomici.
- Chip
Componente elettronico che ha al suo interno un intero circuito elettronico.
- Diapason
E' uno strumento che viene usato per generare una nota standard. Il diapason
è composto da una forcella di acciaio con un manico di acciaio, saldato alla base. Quest'ultima
parte consente di tenere lo strumento senza ostacolare l'oscillazione della forcella nel momento
in cui viene percossa, e di trasmettere le vibrazioni ad un altro corpo a cui viene appoggiato,
meglio se provvisto di cavità, come la cassa di una chitarra o la struttura di un pianoforte.
- fulcro
E' il punto di appoggio di una leva, quando questa solleva un oggetto. Più
in generale, come fulcro si intende il punto di una leva con spostamento lineare uguale a 0
quando alla leva stessa viene fatta eseguire una rotazione.
- Gnomone
Deriva dal greco "gnomon", che vuol dire indagatore, conoscitore, giudice.
Lo gnomone è quindi, in generale, l'elemento per mezzo del quale si conoscono le ore e le
altre informazioni su un quadrante solare. Il più antico gnomone poteva essere costituito da
un semplice bastone piantato verticalmente nel suolo, ma in questo caso la direzione dell'ombra
non è sempre uguale durante l'anno. Sono occorsi più di due millenni alla gnomonica per
adottare definitivamente uno stilo parallelo all'asse terrestre che elimina tale inconveniente.
- Gps
Vuol dire Global Positioning System (Sistema di Posizionamento Globale), è un
sistema di posizionamento su base satellitare, che copre tutto il pianeta, gestito dal dipartimento
della difesa americano.
- Lcd
E' l'acronimo di schermo a cristalli liquidi (Liquid Crystal Display), è
uno schermo sottile basato sulle proprietà ottiche di particolari sostanze chiamate cristalli liquidi.
Tale liquido è interposto tra due superfici vetrose che presentano numerosissimi contatti elettrici che
applicano un campo elettrico al liquido contenuto. Ogni contatto elettrico comanda una piccola porzione
del pannello identificabile come un pixel. I cristalli liquidi di un pixel, quando sollecitati dal contatto
elettrico, torcono di 90o la polarizzazione della luce, permettendole di passare o meno e formando
così l'immagine sullo schermo.
- Maser
Maser è l'acronimo di Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation,
in italiano vuol dire Amplificazione di Microonde tramite Emissione Stimolata di Radiazioni. Un maser è
simile a un laser, ma funziona con le microonde. I maser trovano applicazione per produrre frequenze di
riferimento ad alta precisione, come accade negli orologi atomici.
- Neolitico
Il neolitico è un periodo della preistoria, l'ultimo dei tre che costituiscono
l'età della pietra (le tre ere sono quelle della pietra, del bronzo e del ferro). Etimologicamente il termine
"neolitico" deriva dalle due parole greche neos, "nuovo" e lithos, "pietra": fu infatti contraddistinto da
notevoli innovazioni nella lavorazione della pietra, tra le quali la principale è rappresentata dall'uso della
levigatura. Altre innovazioni furono l'introduzione dell'uso della ceramica, dell'agricoltura e dell'allevamento.
Il neolitico va circa dal 7000 a.c. al 2500 a.c.
- Orsa Maggiore
L'Orsa Maggiore (in latino Ursa Major) è una costellazione tipica dei cieli boreali;
le sue sette stelle più luminose, raggruppate nel celeberrimo asterismo del Grande Carro, sono visibili per
tutto l'anno nell'emisfero nord. Il riferimento all'asterismo come un orso (le quattro stelle orientali) inseguito
da tre cacciatori (le tre di coda) è probabilmente il più antico mito a cui l'umanità faccia
ancora riferimento. In altre parti del mondo vengono usati nomi diversi: in Nord America è il grande mestolo,
nel Regno Unito è l'aratro.
- Rubidio
E' un elemento tenero dal colore bianco-argenteo ed appartiene al gruppo dei metalli
alcalini e in quanto tale, il rubidio è molto reattivo e si infiamma spontaneamente quando viene esposto
all'aria.
- Stilo
è l'asta infissa nel piano del quadro la cui ombra determina la lettura
dell'ora e delle altre informazioni sull'orologio. Lo stilo può essere parallelo all'asse
terrestre (assostilo), o perpendicolare al piano (ortostilo).